LE FI(,i:ON V()YA(,i:UK. 209 



à tour le contenu de leur jjihot. Mais ces préliminaires 

 sont assez pruniptenuMil terminés, et les ])i^eons com- 

 mencent leur nid. au milieu d'ime paix et d'une har- 

 monie générales. Il est formé de ipiehpies brindilles 

 sèches entrecroisi'-es. et su[)portépardes branches four- 

 chues. Sur le môme arbi'e. on trouve friupuMument dcî 

 cinquante à soixante do ces nids: je dirais plus, cher 

 lecteur, si je ne craignais (pie celte histoire, déjà si «'ton- 

 nante du pij^eon sauvage, ne vous parut tourner tout à 

 fait au merveilleux. (Chacun contient ikm\ œufs vn forme 

 de large ellipse et d'un blanc ])ur. Durant l'incubation, 

 le mâle fournit aux bes(»ins de la femtîlle, et sa ten- 

 dresse, son afT(;ction pour elle, ont (piehpie chose de 

 frappant. Un fait également remar([uable , c'est que 

 chaque couvée se compose généralement d'un mâle et 

 d'une femelle. 



Mais ici encore, le tyran de la création, l'homme, 

 intervient pour troubler l'harmonie de cette pacifique 

 scène. Quand les jeunes oiseaux conunencent à grandir, 

 arrive leur ennemi, armé de haches pour en prendre 

 et détruire le plus qu'il pourra. Les arbres sont coupés, 

 et on les fait tomber de façon ipie la chute de l'un en- 

 traîne celle des autres, ou du moins leur domie une 

 telle secousse ([ue les pauvres pigeonneaux, conmie on 

 les appelle, sont précipités violcMnment sur la terre. De 

 cette manière aussi ou en détruit d'immenses quantités. 



Les jeunes reçoivent la nourriture des parents, de la 



manière que nous avons ci-dessus indiquée, c'est-à-dire 



qu'elle leur est dégorgée dans le bec, et ils les quittent 



aussitôt qu'ils peuvent se suffire à eux-mêmes, pour 



1. ili 



