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C'est une succession de batleinenls ass(îz courts, si l'on 

 en excepte pourtant la saison où l'heureux couple pri'"- 

 liide aux amours: car on les voit alors eoniine nager 

 tous les deux, les ailes inunobiles, glissant dans les airs 

 avec; un petit gazouillement aigu, et la femelle ne ces- 

 sant de recevoir les caresses du mâle. Kn d'autres 

 temps, ils planent au large, à une grande hauteur, au- 

 dessus des villes et des loriots; puis, avec la saison hu- 

 mide, reviennent voler à ras du sol, et on les voit écumer 

 l'eau pour boire et se baigner. Quand ils vont pour 

 descendre dans un trou d'arbre ou une cheminée, leur 

 vol, toujours rapide, s'interrompt brusquement comme 

 par magie ; en un instant ils s'abattent en tournoyant 

 et produisent avec leurs ailes un tel bruit, qu'on croirait 

 entcMidre dans la cheminée le roulement lointain du 

 tonnerre. Jamais ils ne se posent sur les arbres ni sur 

 le sol. Si l'on prend une de ces hirondelles et qu'on la 

 mette par terre, elle lait de gauches elïbrts pour s'é- 

 chapper et peut à peine se mouvoir. J'ai lieu de croire 

 que parfois, la nuit, il arrive aux parents de s'envoler et 

 aux jeunes de prendre de la nourriture: car j'ai en- 

 tendu le frou-frou d'ailes des premiers et les cris de 

 reconnaissance des seconds, durant des nuits calmes et 

 sereines. 



Quand les petits tondjent par accident, ce (jui anive 

 aussi ([uelquefois, bien que le nid reste en place, ils par- 

 viennent à y remonter iï l'aide de leurs griffes aiguës, 

 en élevant un pied , puis l'autre, et en s' appuyant sur 

 leur queue. Deux ou trois jours avant d'être en état de 

 s'envoler, ils grimpent en haut du mur, jusqu'auprès 

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