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riiivor. mais où, on n'ulili'. rllcs irciitreiit (|iie nom* 

 s'ultritiM'ct l'air»' iciii* nid. Je lui iJ'poïKlis «|iu' j'en avais 

 vu. Alors il m'apprit ([uo. sui" mon diomin pour reve- 

 nir à la ville, il s'en trouvait un ilonl il m'ensei{j;na la 

 place, et cjui filait renuu»[ual»le. entn^ tous, par le 

 nombre immense de ces oiseaux (jui s'y reliraient. — 

 M'étant leniis en route, j'arrivai bientôt au lieu indi- 

 (jué <'t n'eus pas de peine à reconnaître l'arbre en ques- 

 tion : c'f'tait un sycomore presque sans branches, poi'- 

 tant de soixante à soixante-dix pieds de haut sur huit 

 d(? «liamètre à la base; il pduvait en avoir encore près 

 de cinci, même à une hauteur de cinjpiante pieds, où 

 le tronçon d'une branche brisée et creuse, d'environ 

 (l(;ux pieds d(; diamètre, se s(''parait de la tige princi- 

 pale. C'était par là (lu'entraient les hirondelles. En exa- 

 minant l'arbre de près, je le trouvai d'un bois dur, 

 mais rongé au centre presquj; jusqu'aux racines. On 

 était au mois de juillet, et le soleil marquait connue 

 ([uatre heures après-midi. Les hirondelles volaient au- 

 dessus de JefTersonville, de Louisville et des bois envi- 

 l'omiants; mais je n'en voyais aucune près du syco- 

 more. Je rentrai chez moi, pour revenir bientôt à pied. 

 Le soleil descendait derrière les montagnes d'Argent ; 

 la soirée était belle, des milliers d'hirondelles volti- 

 geaient autour de moi, et de temps en temps quatre 

 ou cinq à la fois disparaissaient dans le trou de l'arbre, 

 comme des abeilles se pressant à l'entrée de leur ruche. 

 Et moi je restais là, ma tète appuyée contre le tronc et 

 prêtant l'oreille au bruit assourdissant que taisaient 

 les oiseaux pour s'installer à l'intérieur. H était nuit 



