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quittô le pays, je refermai définitivemenl rouverture 

 et cessai mes visites. 



Mai cependant était de retour, et son souffle printa- 

 nier nous ramenait le peuple vagabond des airs. Les 

 hirondelles aussi revinrent à Uîur arbre, et j'en vis le 

 nombre s'accroître chaque jour. Vers le commence- 

 ment de juin, j'imaginai de fermer l'entrée avec un 

 bouchon de paille que je pouvais retirer à mon gri' au 

 moyen d'une corde. Le résultat fut curieux : les oiseaux, 

 comme d'ordinaire, vinrent pour s'abriter à la tondîée 

 de la nuit; ils s'attroupèrent, passant et repassant de- 

 vant l'arbre d'un air tout dérout(''; plusieurs déjà com- 

 mençaient à s'envoler au loin: j'ôtai le bouchon, el 

 inmiédiatenijont ils entrèrent sans discontinuer, jusqu'à 

 ce qu'il ne me fût plus possible de les distinguer du 

 lieu où j'étais. 



J'avais quitté Louisville pour aller me fixer à Hen- 

 derson, et ce ne fut que cinq ans après ([ue je ])us 

 revoir le sycomore, dans l'intérieur duquel les hiron- 

 delles abondaient toujours. Les pièces de bois avec les- 

 quelles j'avais bouché mon trou avaient été brisées ou 

 emportées; mais l'ouverture était de nouveau conq)lé- 

 tement remplie de dépouilles et de débris des oiseaux. 

 — A la fin i)ourtant , il survint un ouragan tellement 

 violent, que leur antique retraite fut tout de son long 

 couchée par terre. 



