ti7/i LA PÈCHE DK l.\ MORUE. 



sur le riva<T(» où, en dernier ressort, ils servent de pâ- 

 ture aux ours, aux loups et aux corbeaux. Les poissons 

 •|u'on prend le lonsç de la cùte, ou seuleuKMit à (pic^hiues 

 milles dans les stations de pùche, sont de dimensions 

 médiocres; et je ne crois pas nie tromper en disant (|u'il 

 y en a peu ([ui pèsent plus <le deux livnis, après qu'ils 

 sont complètement vidés, ou qui dépassent six livres 

 au moment où on les tire de l'eau. — Ils sont sujets à 

 plusieurs maladies et parfois tourmentés ])ar des ani- 

 maux parasites qui, en peu de tenq)s, les rendent mai- 

 gres et inqiropres à la consommation. 



Il y a des individus (pii, par négligence ou autrcî 

 cause, ne pèchent ([u'avec des hameçons nus et bles- 

 sent ainsi fréciuemment les morues sans les prendre, 

 ce qui les effraye ei les fait fuir en foule, au grand pré- 

 judice des autres pécheurs. Quehpies-uns emportent 

 leur cargaison de station en station avant de les sécher, 

 tandis (pie d'autres s'en défont sur-le-chanq), en les 

 vendant à des agents venus de |)ays éloignés. Certains 

 pêcheurs n'ont ([u'une pinasse de cinquante tonneaux; 

 d'autres sont proprii'taires de sept ou huit vaisseaux 

 d'une contenance égale ou supc'rieure. Mais (juels «]ue 

 soient leurs moyens, si la saison est favorable, ils se 

 voient en général largement payés tle Itîurs peines. Par 

 exenq)le, j'ai connu des individus (pii, engagés comme 

 mousses à leur premier voyjige, se trouvaient, au bout 

 de dix ans, dans une position indépendante, et n'en 

 continuaient ]ms moins leur nM'tifU'de pécheur. «Quelle 

 existence pour nous, me disaient-ils, s'il nous fallait 

 rester sans rien faire à la maison ! » Je m'en rappelle un 



