298 LA CHASSE Ar DAIM. 



tire son couteau, lui tiaiiche la g^ovo^g presque d'iui 

 seul coup, et s'apprôt*^ à le fl(''iiouiller. Pour cela, il le 

 suspend à la branche d'un arbiv. et bientôt l'opération 

 est terminée; ,,uisil coupe les jambons, abandonnant 

 le reste au loups et aux vautours, recharcçe son fusil, 

 enY(^lop))e la venaison dans la peau ([u'il jette sur son 

 épaule où il l'attache? avec une courroie, et se remet 

 en quête d'un nouveau gibier; car il sait qu'il n'ira pas 

 loin, sans en retrouver pour le moins autant. 



Si la saison eilt et('* chaude, c'est du cAté de la nion- 

 tacçne où l'ombre donne, (pic? le chasseur aurait cherclu' 

 les traces du daim. Au printemps, il nous eût conduits 

 au plus épais d'un marécac^e couvert de roseaux, sur 

 les bords de qu(>lque lac solitaire où vous crussiez vu le 

 daim plon£»"('* jusqu'au cou, pour échapper aux insup- 

 [)ortables piqûres des cousins. Si l'hiver, au contraire, 

 eût recouvert la U^rre d(> neige, il se serait dirigé vers 

 les bois bas et humides que tapiss(Mit la mousse et le 

 lichen dont les daims se nourrissent en cette saison , 

 et qui parfois encroûtent les arbres justprà i)lusieurs 

 pieds de hauteur. En d'autre teuqis, il eût remarqué les 

 endroits où l'animal, frottant ses cornes contre les 

 branches des arbrisseaux, les débarrasse de leur enve- 

 loppe veloutée ; ceux où il a coutume de creuser la 

 terre de ses pieds de devant; ou bien, il l'eût attendu 

 aux lieux où abondent le ponnnier sauvage et le pla- 

 (pieminier (1) sous lesquels il s'arrête de préférence, 



(1) Persimon (Diospyros Virginiana), ou plaqueminier de Vir- 

 ginie. C'est un arbre trenviron GO pieds ; le fruit est jaune, rond, de 

 la grosseur d'une pomme et assez succulent. 



