L AMATKUR 1)K PUTOIS. 



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chîuiue ibis (jiie lo sohîil donnait sur son manteau, ou 

 <|u'on l'approchait du feu. Todeur du putois revenait 

 si insu])poi'tal)le qu'il avait été obligé de s'en défaire. 

 11 l'avait donnr' à un pauvre moine en Italie. 



L'animal connu vulgaireminit en Amérique sous le 

 nom de putois est long environ d'un pied (it demi, 

 avec une queue toulfue, l)ien fournie et prescpie aussi 

 longue il elle seule (j[ue h; reste du corps. Le peiage est 

 généralement d'un brun noir, marqué d'une large 

 tache blanche sur le derrière de la tête. Mais il y a de 

 nombreuses variétés de couleur, et quelquefois les 

 bandes blanches du derrière sont très apparentes. Le 

 putois se creuse des trous, ou se fait une habitation 

 sous terre, parmi les racines des arbres, quelquefois entre 

 des rochers. 11 se nourrit d'oiseaux, de jeunes lièvres, 

 de rats, de souris et d'autres petits animaux, et commet 

 d'affreux ravages au sein des poulaillers. Le caractère 

 le plus singulier de cet animal est, comme nous l'avons 

 remarqué, la faculté qu'il a de lancer pour sa défense, 

 et cela à la distance de plusieurs mètres, un fluide 

 d'une odeur exécrable contenu dans une poche sous la 

 queue; mais il ne faut pas croire, comme on l'a pré- 

 tendu, qu'il se serve de sa queue pour en asperger l'en- 

 nemi. Au moins ne le fait-il que lorsqu'il est par 

 trop tourmenté et poussé à bout. On l'apprivoise faci- 

 lement; et du reste, en lui enlevant les glandes, on pré- 

 vient la sécrétion du malencontreux liquide. Grâce à 

 cette précaution, il peut devenir très familier, et, pour 

 la maison, remplacer parfaitement un chat. 



