MORT d'un pirate. 329 



sur son front, ot d'une voix éteinte et saccadée il mur- 

 mura : Je suis un homme mort... bonsoir. 



Ilclas ! il est triste devoir la mort, sous quelque forme 

 qu'elle se présente; mais ici c'était horrible, car ici 

 c'(Hait sans espoir. J'entendais le râle suprême de 

 l'agonie, et déjà le corps retombait dans mes bras, si 

 lourd, (pie je ne pouvais le supporter. Je l'étendis sur 

 la terre; un flot de sang noir jaillit de sa bouche; puis 

 ce fut un sourd et terrible gémissement, dernier soupir 

 de cette âme coupable. Et maintenant, qu'avais-je là, 

 gisant ainsi à mes pieds, dans le désert sauvage? Un 

 cadavre déchiré, une inerte masse d'argile! 



Vous vous imaginez facilement quelle nuit je dus 

 passer. A l'aurore, je creusai un trou avec la pagaie 

 de mon canot, j'y roulai le corps, et rejetai le sable 

 par-dessus. En retournant au bateau, j'y trouvai des 

 busards dévorant déjà les autres cadavres que j'es- 

 sayai en vain de traîner sur le rivage. Tout ce que je 

 pus faire, ce fut de les recouvrir de boue et d'herbes; 

 puis, m'étant remis à flot, je m'éloignai de la baie, 

 joyeux, au fond du cœur, d'avoir pu m'en échapper, 

 mais l'âme encore oppressée d'un sentiment d'épou- 

 vante et d'horreur. 



