LK VAUTOUR. NOIR, 541 



Le repas fini, les vautours gaf;çiient graduellement les 

 plus hautes branches des arbnîs voisins, et y restant 

 jusqu'à complète digestion de tout ce ([u'ilsont englouti. 

 Seulement, de temps en temps ils ouvrent les ailes, 

 soit à la brise, soit au soleil, pour se rafraîchir ou se 

 réchauffer. Le voyageur peut passer au-dessous d'eux 

 sans (ju'ils y prennent garde; ou, s'ils le remarquent, 

 ils ne font que semblant de s'envoler, et l'instant 

 d'après replient doucement leurs ailes, vous regar- 

 dent passer, et ne se mettent en mouvement que lors- 

 que de nouveau la faim les pousse. Cela dure souvcmU 

 plus d'un jour; ensuite on les voit partir les uns après 

 les autres, et d'ordinaire seul à seul. 



Alors ils montent à une immense hauteur, ti'acant 

 avec autant de grâce que d'élégance des cercles varit's, 

 au travers des airs; parfois, ramenant légèrement leurs 

 ailes, ils s'élancent obli([uementavec une grande force, 

 parcourent ainsi des centaines de verges , s'arrêtent, 

 puis reprennent leur majestueux essor, s'élevant jus- 

 qu'à ne paraître plus (|ue des points dans l'espace ; et 

 on les voit s'éloigner définitivement, pour chercher 

 ailleurs leurs moyens ordinaires de subsistance. 



J'ai entendu dire, pour prouver que les busards > n- 

 tent leur proie, que ces oiseaux ordinairement v* ' jut 

 contre le vent : quant à moi, je regarde comme certain 

 qu'ils n'en agissent ainsi que parce qu'il leur est plus 

 aisé de se soutenir au vent, quand ils en rencontrent 

 un courant modéré,, ({ue lorscju'ils volent devant lui. 

 Mais j'ai vu si souvent ces oiseaux prendre chasse sous 

 l'effort d'une violente brise, comme s'ils se jouaient 



