3/l2 LE VALITOllK NOIR. 



rtV(H; elle, ([iic, rim et l'antre^ cas n'est poiii' moi qu'un 

 simple inci(l(;ni, déterminé par leurs plaisirs ou leurs 

 besoins. 



Ici je veux vous rapporter un de ces faits, curieux 

 en soi, (pi'ordinair(?m(Mit on attribue à Vinstinct, mais 

 que moi je 'le puis considérer comme appartenant à 

 im semblable mobile, parce (ju'il me paraît toucher de 

 trop près à la raison; vi s'il me plaisait de lui donner 

 ce dernier nom. vous ne me condamncM'iez pas, j'espère, 

 avant d'avoir vous-même considéré le sujet sous un 

 point de vue plus c^énéral. 



J^endant une de ces fortes rafales qui, au commen- 

 cement de l'été, se déchaînent si fréquemment dans la 

 Louisiane, je vis une troupe de vautours acconq)lir une 

 singulière ïuanœuvre : assurément ils avaient deviné 

 (Jik; le courant cpii déchirait tout au-dessus d'eux, ne 

 consistait (ju'en une sinqile nappe d'air ; car ils s'élevè- 

 rent obliquement à l'encontre, avec une grande puis- 

 siiiice, et glissant à travers l'inqjétueux tourbillon, par- 

 vinrent à le surmonter, pour reprendre, au-dessus de 

 lui, leur course paisible et éh'gante. 



On tloit également remarquer, dans ces oiseaux, la 

 faculté que leur a donnée la nature de discerner le 

 moment où un animal blessé va mourir. Dès qu'ils 

 en aperçoivent (juelîfu'un assailli par h malheur, ils 

 s'attachent à lui, le suivent sans relâche, jusqu'à ce que, 

 la vie l'ayant tout à fait abandonne'", ils n'aient plus 

 qu'à fondre sur leur proie. Un vieux cheval accablé de 

 misère, un bœuf, un daiui embourbé au bord du lac 

 uii le (imide animal s'est enfoncé, pour échapper aux 



