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floucfis l'ôvcM'ios Jiccompac^naieiit, souvont iiu's pas à 

 rtMitrôe d'une petite caverne creusée dans le me s(»lide 

 par les mains de la nature. Elle était, du moins je la 

 trouvais alors, snffisanmient grande pour mes «Hudes : 

 mon papier, mes crayons et parl'ois un volume des 

 contes si natiu'cls et si charmants d'Edu-eworth ou 

 des fables de J^a Fontaine m'y procuraient d'anijiles 

 jouissances. C'est dans ce lieu cpie, pour la première 

 fois, je vis, sous son vrai jour, toute la force de la ten- 

 dresse paternelle chez les oiseaux ; c'est là (pie j'(Mudiai 

 les mœurs du pewee; c'est là (pie j'ai)])i'is, de mani(M'e 

 à ne plus rouhli(>r, ([ue détruire le nid d'un oiseau ou 

 lui arracher ses œufs et ses petits, c'est un acte d'une 

 grand(î cruauté. 

 J'avais trouvé un nid de ce goluî-mouche à couleur 

 • t(îrne, accroché contre le mur, immédiatement au- 

 dessus de resp('ce d'arche (jui servait d'entrée à cette 

 paisihhî n^traite. Je regardai dedans : il ('lait vide, 

 mais propre (?t en bon état, comme si l(?s propriétaires 

 absents comptaient y revenir avec le printemps. — 

 I)(''jà sur chaque tige les bourgeons (Haient gonflés; 

 (pjekiues arbres môme se paraient de fleurs ; mais la 

 Um'G (Hait encore couverte de neige, (;t dans l'air, on 

 sentait toujours le souille glacial de l'hiver. Un matin, 

 (le bonne heure, je vins à ma grotte : les ray(Mis bril- 

 lants du soleil coloiaient de riches teint(?s cha([ue objet 

 iuitour de moi. Quand j'(Mitrai, un bruit sourd au- 

 (l(»ssus de ma tête me fit me retourner, et je vis s'(mi-' 

 voler deux oiseaux ([ui furent s(; r(^poser tout près d(^ 

 là, — Les pewe(3s étaient arrivés! — Jeu ressentis une 



