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ciipriciousrs sinuosités (le son vol. Je laissai l(*s pe\v(*i'sà 

 hnirs ébats, et l'ei^ardiint dans le iiiil, j'y apcivus iciii' 

 pnMîiici' œuf. si blanc et (Tune telle; lranspa!"LMic«'(trans- 

 parencMî (pi'il perd, je crois, bienlot après être ])ondu), 

 que celte vue nie iit plus de plaisir ([ue si j'eusse trouve» 

 nn diamant d'iuie égale i^rrisseur. Ainsi, sous cette; 

 frète envelo[)pe existait déjà la vie; et dans (puîliiues 

 .semaines, une créature faible, délicate! et sans défense, 

 mais partait»; en chacune de .ses |)arties. allait briser la 

 cocpiille et réclamer h^s plus doux soins et toute Tatten- 

 tion de ses pai'ents (jui n'existeraient que pour elle ! 

 (]ett(,; pensée retnplissait nu3n àme d'un suprême élon- 

 nenient. De; ménu\ regai'dant vers les cieux, j'y cher- 

 chais, hélas! en vain, l'explication d'un spectacle bien 

 autrement grandio.se, mais non plus merveilleux. 



En six jours, six œufs fm'cnt pondus; mais j'observai 

 ([u'ii mesure que leur nombre augmentait, la ferae'lle 

 restait moins longtem])s sur le nid. Le den'uier fut di'*- 

 })osé en qu«;l([ues minutes. Serait-ce, me disais-je, nue 

 prévoyance, une loi de la nature, pour conserver les 

 œufs frais jusqu'à la fin ? Kt vous, cher lecteur, (pi'en 

 pensez-vous? Il y avait une heure environ que la femelle; 

 avait quitté son dernier œuf, lorse{n'elle revint, se mit 

 sur son nid. et a])re*s avoir, à plusieurs reprisées, 

 arrangé ses ejeufs sous sa plume, étenelit un peu» les 

 ailes et commença doucement la tâche pe'Miil»le> ele l'in- 

 cubation. 



Les jours passèrent l'un après l'autre. Je donnai des 

 ordres feirme'ls jionr ([uo personne n'entrât dans la ca- 

 verne, ni me^me n'en approchai, et pour (|u'on ne de'v 



