sciPioN ET l'ours. 371 



ce moment sa principale n'ssource. Avec les chaleurs 

 (le l'été, il s'enfonce dans les sombres marécages, et 

 passe la ])lus «grande ])ai'ti(^ de son t(Mnps à se vautrei' 

 dans la vase, comme le porc, se contentant alors 

 d'écrevisses, d'orties, de racines, et par-ci par-là ,.(iuand 

 la faim le presse, se jetant sur un jeune cochon, sur 

 une trui(% et ([uelqucîfois même sur un veau. Aussitôt 

 que les différentes sortes de baies qui vieiment sur les 

 montagnes commencent à mûrir, les ours suivis de 

 leurs oursons, i^ajçnent les hautiîurs. Dans les parties 

 retirées du pays où il n'y a pas de terrains montagneux, 

 ils rendent visite aux champs de maïs, et s'anmsent 

 quelques jours à y faire le dégât ; après cela, ils don- 

 nent leur attention aux différentes espèces de noix, de 

 faînes, de fruits en grappes, et autres pi'oductions des 

 forêts. C'est à ce moment qu'on rencontre l'ours errant 

 solitaire à travers les bois, pour faire sa récolte, n'ou- 

 bliant pas de piller, sur son chemin, chaque essaim 

 d'abeilles sauvages qu'il peut trouver; car c'est, comme 

 on siiit, un animal très expert dans ce genre d'opéra- 

 tion. Vous savez aussi sans doute, du moins je vais 

 vous l'apprendre, que Tours noir demeure des semaines 

 entières dans le creux des plus gros arbres, où Ion 

 dit qu'il se suce les pattes; habitude à laquelle il parait 

 prendre un singulier plaisir, et dont probablement 

 vous ne vous êtes jamais guère inquiété, bien ([u'elle 

 soit très curieuse et réellement digne de votre intérêt. 

 A une autre époque de l'année, vous pourrez le v(»ir 

 examinant pendant plusieurs minutes, et avec une 

 grande attention, h; bits de quelque aibre au large 



