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«lijçuenl ruii à l'autn^ des soins continuels et assidus, et 

 ne s(; montrent pas moins attentifs pour leur couvée. 

 INîndant que la femelle est sur le nid, le niàle non-seu- 

 lement ne la laisse manquer de rien , mais l'éfçaye 

 constamment par ses chansons, en m<^me temps qu'il la 

 rassure par la surveillance (ju'il déploie autour d'elle. 

 Si quelqu'un approche, il s'élance immédiatement, 

 ])ass(î et repasse au-dessus du lieu où il la croit parfai- 

 tement cachée, voltige aux alentours, et souvent, hélas! 

 révèle ainsi lui-môme la présence de son trésor. 



Excepté les faucons et les serpents, l'alouette des 

 ])rés n'a que peu d'ennemis en cette saison. Le fermier 

 prudent et éclairé se rappelle le bien qu'elle fait à ses 

 prairies en détruisant des milliers de larves, et il se 

 açardcî de la troubler. Môme, s'il trouve son nid en fau- 

 chant, il laisse debout la touffée d'herbe qui le contifmt; 

 et il n'est pas jusqu'aux enfants qui ne respectent d'or- 

 dinaire les parents et la jeune couvée. 



Cependant je ne veux pas dire (jue cette alouette 

 ne fasse absolument aucun mal. Dans les Carolines, 

 nond)re de cultivateurs expérimentés s'accordent à dc'- 

 noncer ses ravages, et l'accusent d'arracher, au prin- 

 temps, les avoines nouvellement semées, comme aussi 

 d'aimer à déterrer le jeune blé, le froment, le seigle et 

 le riz. Elle a, en captivité, un autre défaut que je n'au- 

 rais pas soupçonné avant mon dernier voyage à Char- 

 leston : en février 18o/i , le docteur Sanmel Wilson 

 m'apprit que l'une des alouettes des prés qu'il avait 

 achetées au marché parmi beaucoup d'autres oiseaux, 

 ne s'était pas gênée pour manger, sous ses yeux, un 

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