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nous attoignîiiitîs un terrain plat que couvrait une forêt 

 (le noyers et de chênes. (loninie la glandée en génc'ral 

 avait donné celle ainiée-lù, on voyait des écureuils ^^am- 

 badant sui' cliaiiue ail)re autour de nous. Mon compa- 

 gnon, homme i2;Tand. robuste, aux formes athlétiques, 

 n'ayant qu'uinî grossière blouse de chasseur, mais 

 chaussé de forts mocassins, portait une longue et pe- 

 sante caiabine (|ui , disait-il tout en la chargeant, 

 n'avait jamais manqué, dans aucun de ses essais pré- 

 cédents, et qui certainement ne se conduirait pas plus 

 mal dans la présente occasion, où il se faisait gloire de 

 me montrer ce dont il était capable. Le canon fut net- 

 toyé, la poudre mesurée, la balle dûment empaqueté-e 

 dans un morceau de toile, et la charge chassée en place 

 à l'aide d'un(3 baguette de noyer blanc. Les écureuils 

 étaient si nondjreux, (pi'il n'était nullement besoin de 

 courir après. Sans bouger de place, Boon ajusta l'un 

 de ces animaux qui, nous ayant aperçus, s'était blotti 

 contre une branche, à environ cinquante pas de nous, 

 et me recommanda de bien remarquer l'endroit où 

 frapperait la balle. U releva lentement son arme jusqu'à 

 ce que le petit grain qui est au bout du canon (c'est 

 ainsi que les Rentuckyens appellent la mire) fût de niveau 

 avec le point où il voulait porter. Alors retentit comme 

 un fort coup de fouet, répété dans la profondeur des 

 bois et le long des montagnes. Jugez de ma surprise : 

 juste sous r^'cureuil, la balle avait frappé l'écorce qui, 

 volant en éclats, venait par contre-coup de tuer l'ani- 

 mal, en l'envoyant pirouetter dans les airs, conmie s'il 

 y eût été lancé par l'explosion d'une mine. Boon entre- 



