/i06 LE PIC \ BEC d'iVOIUE. 



gauche;, ou bion rappliqucant. contre rôcorce pour 

 reconnaitro où les v(>rs sont cachés. Cela fait, ils 

 recommencent de plus l)elle à piocher, et entre chaque 

 coup éclate leur cri retentissant, comme s'ils prenaient 

 un vif plaisir à l'ouvrage. 



Lorsque les jeunes ont ([uitté leurs parents, ces der- 

 niers se tiennent sjénéralement par couples. La femelle 

 est toujours la plus bruyante et la moins craintive ; leur 

 mutuel attachement dure toute la vie. Sauf le cas où 

 ils creusent le trou qui doit recevoir leurs œufs, ils 

 n'attaquent prescpie jamais les arbres vivants, que pour 

 se procurer de la nourriture, et ils les dél)arrassent en 

 môme temps des insectes nuisibles. 



Plusieurs fois j'ai vu le màlc et la femc^ife se retirc^r 

 ensemble, pour passer la nuit, dans le mémo creux où, 

 long:temps auparavant, ils avaient élevé leurs petits. Ils 

 y rentrent ainsi d'ordinaire quelques instants après le 

 coucher du soleil. 



Si l'un de ces oiseaux est blessé et f{u'il tombe par 

 terre, il i^agne inmiédiatement l'arbre le plus rappro- 

 ché, y grimpe aussi lestement qu'il peut, et ne s'arrête 

 qu'aux dernières branches, où il se foule et réussit 

 en général à se cacher très bien. '11 monte le long de 

 l'arbre en ligne spirale, et faisant toujours entendre 

 son éclatant pait, pait. Mais il devient silencieux, du 

 moment qu'il a trouvé une place où il se croit en sû- 

 reté. Quelquefois ses pattes s'accrochent si fortement à 

 l'écorce , qu'il y reste cramponné des hein*es entières, 

 même après sa mort. Quand on veut les prendre à la 

 main, ce (jui n'est pas sans quelque danger, ils frap- 



