408 LES PIONNIERS DU MISSISSIPI. 



que la terre est montée à un trop haut prix. Ce sont des 

 gens qui, ayant une famille d'enfants robustes et aven- 

 tureux, se trouvent dans un grand embarras pour les 

 mettre en position de se suffire à eux-mêmes. Ils ont 

 appris de bonne source que la contrée (|ui s'étend le 

 long des grands cours d'eau, à l'ouest, est de toutes les 

 parties de l'Union la plus riche par son sol; que c'est 

 là qu'il y a le plus de bois de construction et le plus de 

 gibier; qu'en outre, le Mississipi est la grande route 

 pour l'aller et le retour de tous les marchés du monde, 

 et que chaque vaisseau qui vient sur ses eaux apporte aux 

 nouveaux établissements le moyen de se procurer, soit 

 par achat, soit par échange, les principales commodités 

 de la vie. A ces recommandations s'en ajoute une autre 

 d'un plus grand poids sur des personnes du genre de 

 celles que je viens de nommer : je veux dire, la perspec- 

 tive de posséder de la terre, et peut-être de la garder 

 nombre d'années, sans payer prix, redevance, ni taxe 

 d'aucune espèce. Que de miUiers d'individus, dans toutes 

 les parties du globe, tenteraient volontiers fortune, sur 

 de pareilles espérances ! 



Mon intention n'est pas, croyez-le bien, de revêtir de 

 trop hautes couleurs le tableau que j'entends soumettre 

 à votre examen. Au lieu donc de supposer des indi- 

 vidus qui aient ainsi quitté nos frontières de l'est (et 

 certes il n'en manque pas), je vous présenterai les mem- 

 bres d'une famille venue de la Virginie, en vous don- 

 nant d'abord une idée de leur condition , dans cette 

 contrée, avant qu'ils se décident à émigrer vers les 

 régions de l'ouest. La terre qu'ils possédaient de père 



