LES PIONNIERS DU MISSISSIPI. Ml 



Les exhalaisons des marais ([ui sont dans le voisinage 

 exercent d'abord sur eux leur funeste influence. Mais 

 ils se mettent résolument à l'ouvrai^je, et leur premier 

 soin est (k se pn'Mmmir contre l'hiver. La hache et le 

 feu ont hientAt prépan» une pcMih^ place où l'on élève 

 une cabane provisoire. Au cou de chacun des bestiaux 

 est suspendue une clochette, puis on les lâche dans 

 les can7iaiesdes environs; les chevaux restent près de 

 la maison, où ils trouvent, à cette époque, une nourri- 

 ture suffisante. Le premier bateau de commerce qui 

 fait halte dans ces parages leur procure, s'ils veuhMit, 

 de la farine, des hameçons, des munitions et autres 

 choses dont ils ont besoin. Les métiers sont montc's ; 

 bientôt les rouets fournissent un peu de laine filé^e, et 

 en quelques semaines la famille, jetant de côté ses ha- 

 bits en haillons, peut en revôtir d'autres mieux appro- 

 priés au climat. Cependant le père et les fils ont planté 

 des pommes de terre, semé des navets avec d'autres 

 légumes; et quelque bateau venu du Kentucky leur a 

 fourni un conniiencement de basse-cour. 



Arrive octobre, nuançant les feuilles de la forêt. Les 

 rosées du matin sont froides, les journées chaudes, les 

 nuits glacées; et en peu de jours la famille, non encore 

 faite au climat, se trouve attaquée de la fièvre. La lan- 

 gueur et la maladie abattent leurs forces, et quelqu'un 

 (|ui les voit en ce moment peut bien les appeler, en 

 elfet, des êtres chétifs et misérables. Heureusement la 

 saison malsaine est bientôt passée, et les gelées blan- 

 ches commencent à paraître. Insensiblement les forces 

 reviennent, les plus gros frênes sont abattus, leurs 



