412 LES l'iONNlliUS DU MISSISSIPl. 



troncs coupés, fendus et mis en cordes (1) au-devanl de 

 lacabiine. Vers le soir, on allume un grand feu au bord 

 de l'eau ; bientôt un steamer passe et demande à ache- 

 ter le bois dont le produit ne laisse pas que d'ajouter à 

 leur bien-ôtre, pour le reste de l'hiver. 



Ce premier fruit de leur industrie leur donne un 

 nouveau courage; ils redoublent d'ardeur, et quand 

 revient le printemps, les choses ont pris une tournure 

 bien différente : venaison, viande d'ours, dindons sau- 

 vages, oies, canards, et de temps en temps un peu de 

 poisson, ont contribué à les soutenir; et dans le champ 

 maintenant élargi, on sème du blé, des citrouilles, et 

 l'on fait force pommes de terre. Leur bétail commence 

 à s'accroître; le steamer, qui s'arrête de préférence en 

 cet endroit, leur achète tantôt un petit cochon, tantôt 

 un veau, avec tout leur bois; les provisions se trouvent 

 renouvelées, et dans leur cœur pénètre un plus vif 

 rayon d'espérance. 



Quel est celui des colons du Mississipi qui ne puisse 

 réaliser de pareils bénéfices ? Aucun , assurément , 

 pourvu qu'il sache s'aider soi-même ; et au retour des 

 mois d'automne, les voilà déjà mieux préparés pour 

 tenir tète aux fièvres qui vont sévir. Ils ont, pour en 

 repousser les attaques, nourriture substantielle, habits 

 confortables et un bon feu. Laissez passer encore une 

 année, et la famille sera acclimatée tout à fait. 



En attendant, les deux garçons ne perdent pas leur 



(1) La corde, comme mesure pour le bois, est un terme encore 

 usité chez nous, par exemple, en Normandie, 



