LES PIONNIERS DU MISSISSIPI. ftlS 



tt;mps : ils ont découvort un marais rempli d'im excel- 

 lent bois (le construction ; et comme ils ont remarqué 

 de grands radeaux d'arbres sciés qui passaient en flot- 

 tant devant leur denituire, à destination de la NouvelU;- 

 Orléans, ils se décident à tenter le succès d'une petite 

 entreprise. Ils acliètent des scies au long, construisent 

 eux-mêmes quehjues grossiers cliariots aux larges 

 roues; troncs après troncs sont amenés jusqu'au rivage, 

 où bientôt est cbarpenté leur premier radeau qu'ils 

 chargent de (luelques cordes de bois. Lorsque la crue 

 des eaux l'a mis à flot, ils l'attachent avec de longues 

 lianes ou des cables; puis, le moment propice étant 

 arrivé, le père et ses fds s'embarquent dessus et se 

 laissent aller au cours du gr.and fleuve. 



La descente ne se fait pas sans beaucoup de difli- 

 cultés; mais enfin, sains et saufs, ils arrivent à la Nou- 

 velle-Orléans. Là ils se défont de leur marchandise, et 

 avec l'argent qui en provient et que l'on peut bien dire 

 tout profit, ils se procurent divers articles de confort et 

 d'agrément. Alors ils obtiennent passage aux dernières 

 places d'un steamer; et le retour ne leur coûte presque 

 rien, car ils savent s'employer à faire du bois et à ren- 

 dre toutes sortes de services à l'équipage. 



Cependant le bateau approche de leur demeure. 

 Voyez là-bas, debout sur le rivage, la mère joyeuse 

 entourée de ses fdles. Elles se tiennent au milieu d'un 

 tas de légumes; une grande jarre de lait frais est à 

 leurs pieds, et dans leurs mains sont des assiettes char- 

 gées de rouleaux de beurre. Le steamer s'arrête; trois 

 larges chapeaux de paille ondoyant à la brise s'élan- 



