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co(|uel<M' prosqiio loul h» jour, jusijirù cr (iii'enfiii 

 cliiU'un panlt satisl'iiil de l'objet de son clioix. Après 

 cela, en ell'et. s'ils coiitinnaient encoreii vivre ensemble, 

 on ponvait (bi moins parfaitement reconnaître qu'ils 

 avaient bien soin de se tenir par roupies. J'ai pu noter 

 aussi que, |)lus les oiseaux sont vieux, plus ils abn^gent 

 les préliminaires de leurs amours; et «jue les sujets 

 stérilets restent complètement indilTérentsaux démons- 

 trations de tendresse et d'attachement réciproques 

 que leurs camarades se prodiguent autour d'eux. L(;s 

 célibataii'es et les vieilles femelles, par dépit peut-être 

 ou parce que tout ce tumult(> les ennuie, se retirent 

 traïuiuillement à l'écart pour se reposer sur l'herbe 

 ou sur le sable, à (piehpie dislance des autres ; et soit 

 que la troupe prenne son vol, soit qu'elle se précipiter 

 à l'eau, ils restent, conmie des délaissés, toujours en 

 arrière. Cette manière de se pn'»parer à la saison des 

 œufs m'a paru d'autant plus remarciuable, (pi'à peine 

 arrivés au lieu (Qu'ils ont choisi pour l'été, les oiseaux 

 il'une môme compagnie se séparent par couples, cjui 

 font leurs nids et élèvent leur famille à de grandes 

 distances les uns des autres. 



C'est un spectacle extrêmement curieux de les voir, 

 à chacune de leurs stations, se faire la cour. Je vous 

 assure, lecteur, que si le niàle ne se pavane pas devant 

 sa femelle, avec toute la pompe que déploie le coq 

 d'Inde, et ne se pique pas de cette délicatesse et de 

 cette grâce qui distinguent les amours de la tourte- 

 relle, ses démonstrations, pour cela, n'eu plaisent pas 

 moms à sa bien-aimée. Je m'en représente un main- 



