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ii n'(Mail tléjà pas de soi-niônic trop tMuluranl, et lo 

 coup est r(3ii(Jii avec usure. L'a^^resseur, un moment 

 étourdi, chancelle; mais bientôt il se remet, et le 

 combat se rengage avec Funnir. Si les armes (Haient 

 plus meurtrières, que de faits héroïcpies j'aurais à 

 célébrer 1 Telles ({u'elles sont cependant, une botte 

 succède à l'autri?, aussi dru que les coups des noirs 

 forgerons sui' l'enclume. Mais, hélas ! l'iieureux mâle 

 a saisi dans son bec la tète de l'autre et la serre avec 

 la ténacité d'un bouledogue; il secoue sans pitié sa 

 victime, la bat et la rebat de ses ailes puissantes, et 

 quand sa rage est assouvie, la rejette enfin loin de lui. 

 Puis il gonfle son plumage, revient glorieux vers sa 

 femelle, et renq)lit lair de ses cris de trio iphe. 



Et voyez ! ce n'est plus seulement deux mâles, mais 

 une demi-douzaine que l'humeur batailleuse a gagnés. 

 Quelcjuc mauvais sujet, je m'imagine, vient de tomber 

 traîtreusement sur un màlo accouplé ; et sans doute 

 d'honnêtes spectateurs, indignés d'une telle conduite, 

 ont accouru au secours de l'opprimé. On se môle, on 

 se prentl corps il corps ; coups d'ailes et coups de bec 

 pleuvent à l'envi, et les plumes volent de t<jutes parts, 

 liattu, confus, mortifié, le malencontreux agresseur 

 opère honteusement sa n^traite, et là-bas, sur le sable, 

 il reste étendu à moitié mort. 



Ces mâles sont si ardents, remplis du tant de cou- 

 rage et d'affection pour leur femelle, que l'approche 

 seule d'un autre mâle les met hors d'eux-niômes, et à 

 l'instant ils sont prôts à se jeter dtîssus. Dès que la 

 femelle a pondu son premier œuf, le mâle dévoué 



