l'oie du canada. 7 



so lientàspscAiPs, attentif m^me au iminnure de lu 

 luise; le nioiiulre. bruit lui arrache un sifllenient de 

 colère. Qu'il aperçoive; un raton courant à travers 

 les hei'l)es, il s'élance sans hésiter, l'étourdit d'un coup 

 viiçouHîux, et le force bientôt à prendre la fuite. Je 

 doute môme cpi'un honmie qui n'aurait aucune arme 

 dans les mains pût se tirer à son hoinieur d'une telle 

 rencontre. Il fait plus, l'intrépide «pi'il est : qu'un 

 danger pressant vienne à menacer sa femelle, il l'oblige 

 à fuir ; et lui , sans crainte, il reste auprès du nid jus- 

 qu'à ce qu'il la sache bien en sûreté. Alors, enfin, 

 il se retire, mais senîble encore insulter par ses cla- 

 meurs au désappointement de son ennemi. 



Supposons que tout soit paix et sécurité autour de 

 l'heureux couple, et que la femelle repose tranquille- 

 ment sur ses œufs. Le nid est placé sur le bord de 

 quelque majestueuse rivière ou près d'un lac aux eaux 

 dormantes. Au-dessus de la scène enchantée se déroule 

 le clair azur des cieux; la lumière, en traînées 

 brillantes, scintille à la surface des ondes, et îles milliers 

 de fleurs odoiuih s font, du maiiiis naguère si triste, 

 un séjour charmant. Le mâle passe et repasse, effleu- 

 rant l'é'léinent liquide dont il semble être le roi. Tantôt 

 il incline sa tète en décrivant une courbe gracieuse; 

 tantôt il boit à petits coups pour «H^rtichcr sa soif à loisir. 

 Cependant le soleil a inar([iié midi ; il rame alors vers 

 le rivage pour prendre un moment la place de sa pa- 

 tiente et fidèle compagne. Déjà, au travers de la coi[uille, 

 s'entendent les bégaiements de la tendre couvée ; de 

 leur bec frêle, les petits ont fait brèche aux murs de 



