LE BEAU CA.NAHI) HUFl'É. 53 



i>raiii devient laiteux. Ils mangent aussi des insectes, 

 des limaces, des grenouillettes, de petits lézards d'eau, 

 et avalent en même temps quantité de sable et de gra- 

 vicH' pour aider à la trituration des aliments. 



Le sens de l'ouïe est, chez ces oiseaux, excessive- 

 ment délicat; et par ce moyen, ils déjouent souvent 

 les ruses de leurs ennemis le vison (1), le raton et le 

 putois. L'animal qu'ils ont le plus à craindre sur terre, 

 c'est le vil serpent qui rampe jusque dans leurs nids 

 et détruit leurs œufs; sur l'eau, les jeunes doivent sur- 

 tout redouter la tortue serpentine (2), l'orphie, l'an- 

 guille, et, dans les districts du sud, les coups de queue 

 et les formidables mâchoires de l'alligator. 



Ceux qui nichent dans le Maine, le New-Brunswick 

 ou la Nouvelle-Ecosse, partent pour le sud dès les pre- 

 mières gelées; et il n'en est aucun qui passe l'hiver au 

 nord, dans ces régions si reculées. J'ai été très surpris 

 lie lire dans Wilson que les canards de cette espèce ne 

 s'attroupent presque jamais au nombre de plus de cinq 

 ou six individus. Un de nos prétendus naturalistes, qui 

 cependant a été plus à même d'étudier leurs mœurs 

 (lue l'auteur si justement admiré de VOrnitliologie 

 d'Amérique, répète la même erreur et s'imagine, à ce 

 (jue je me suis laissé dire, que toutes ses assertions sont 

 prises pour la vérité. Quant à moi, ce que je puis af- 

 firmer, c'est que j'en ai vu des centaines dans une 



(1) Mynx ou mynk [Muslella vinon), l'ulois des rivières de l'Amé- 

 rique septentrionale. 



(2) Snappinu turtlc {Tesludo scrpinlina, Lin.). 



