CO I.KS CIIKHCIIKIIHS DObllJFS DU I.MiKADOR. 



(lepondaiil de nouveau brille ruiimre; aucun no 

 bou^e ; le soleil est (l«'*jù haut; alors, l'un apW's l'autre, 

 ils ouvrent des yeux hébélés , «'tendent les jambes, 

 baillent et finissent par se mettre sur leur séant. — 

 Mais(piels sont ces nouveaux arrivants? Ab! ectte t'ois, 

 c'est une trou])e d'bctnni^tes p^^ebeurs cpii, depuis j)lu- 

 sieurs mois, n'ayant vécu que de salaisons, sentent le 

 besoin de se régaler de (piehpies n'ut's. Fiers et légers 

 vojruent leurs bateaux sous l'imiinlsion des vigoureux 

 rameurs ; sur chacjue embarcation flotte joyeusement 

 le pavillon du pays; ils n'ont point d'armes et ne pour- 

 raient se battre; (pi'avec leurs lonjçues rames ou à coups 

 de poing. Tous, ils ont mis leurs beaux babits du di- 

 manche, et sans soupçon ils abordent et se piéparent 

 à escalader le roc. Les autres, «[ui sont bien encore une 

 douzaine armés de fusils et de gourdins, leur barrent 

 le passage et les défient. Après (juelqucîs mots de mu- 

 tuelle provocation, je ne sais lequel des bandits, encore 

 ivre, lâche la détente, et les marins voient tomber un 

 des leurs. Alors ils poussent par trois fois un cri formi- 

 dable, et tous ensemble se précipitent sur les brigands. 

 La môlée est horrible ; mais enfin le bon droit l'em- 

 porte, et tous les chercheurs d'œufs restent sur le car- 

 reau, foulés aux pieds et meurtris. Trop souvent aussi, 

 les pécheurs prennent leurs bateaux, vont à la chaloupe 

 et brisent tous les œufs (ju'elle contient. 



Car ce ne sont pas seulement les chercheurs d'œufs 

 de profession, mais les pêcheurs eux-mêmes qui font 

 cette cruelle guerre aux nids des oiseaux; et de là de 

 fréquentes et terribles querelles. Pendant ([ue nous 



