LE GRAND HÉRON BLEU. 63 



ma!?nififiiies. ('.ommo tout est calme et silencieux! 

 ([uelle scène grandiose! il marche si doucement l'oiseau 

 aux longues jaint)es, ({u'on ne l'entend m<^me pas. tandis 

 qu'il foule la vase avec précaution, restant un moment 

 suspendu sur un pied à chaipie pas qu'il fait. Mainte- 

 nant, de ses yeux d'or, il passe en revue les objets 

 aux environs; et facilement il peut les inspecter, quand 

 il allonge ainsi son cou souple etgracieux. N'ayant rien 

 aperçu (jui lui porte ond)rage, il se rassure; lentenuMit 

 sa tôte redescend entre ses deux ('paules, les plumes de 

 sa gorge; retombent et flottent, et plein de résignation 

 et de patience, il attend le poisson dont il veut faire sa 

 proie. A le voir, à présent, si conq)létenient innnobile, 

 ne diriez-vous pas ((u'il est pétrifié? Mais il a fait un 

 Hunivement; il lève une jamt)e et s\av;*n e en redou- 

 blant de précaution; peu à peu sa tète i.i redresse; il 

 s'apprête Ah! quel coup! dardant son bec formi- 

 dable, il vient de transpercer une perche qu'il achève 

 en la battant contre le sol; mais le difïicile est de l'avaler. 

 Voyez quels efforts, et comme il ihstend son large gosier ! 

 A la tin poui'tant, il déploie ses vastes ailes, et s'envole 

 Iraniiuillement pour chercher un autre poste, ou peut- 

 être pour se dérolier à son inqiortun observateur. 

 « La Grue bleue (c'est le nom par lequel cet oiseau est 

 généralement désigni* en Améri([ue) s(^ reîicontre dans 

 toutes les parties de l'Union. Quoique plus abondante 

 sur les basses terres de nos côtes de l'Atlantiqui^, elle 

 n'est cependant [)as rare à l'ouestdes monts AlK'ghanys. 

 Bien connue, de la Louisiane au Maine, on ne la trouve 

 pas souvent, à l'est, plus loin que l'île du Prince- 



