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Ik'moii iWHw raiitciii' (lu inôruit, jr lui cousoillai (l(; se 

 uieltiv (Ml cuiluisciult; avec un fusil: (;Y'sl ce (ju'il lil: 

 et ('(;ll(i iiiesiM'(' eut poui' iV'sultjil la uu»rt d'un superbe 

 h(''i'()ii,(!(?c(Hix (li; noln; cspi^'ce, dans leiiuel il nsliouva 

 sa (l('riii("'ro dorade. 



A IV'tat sauvap:(», jamais roi h'ron u(; nian}i;(î de pois- 

 son luoit, ni d'aucun autio animal (pi'il n'ait Uk' lui- 

 niôme. Il lui arrive parfois de s'alta(iu('r à un poisson 

 si j^ros et si fort, ([u'il court i'is(iue de sa propnî vie. 

 (l'est ainsi (pi(5, sur la C(Me (1(^ la Floride, j'en vis un ([ui 

 ne craii^nit pas d(; s'adresser ji un adversaire ch; cette 

 taille. Bien (ju'il se tînt ferin(^ et raide sur ses hautes 

 jambes, il fut entraiiK' assez loin, tantcM à la surface, 

 tantôt sous r(3au; enfih par une brusque secousse, il 

 parvint iïdégaij;er son bec mais il paraissait à bout, et 

 resta pr('s du rivaj^e, tournant la [Hg k la mer, et pro- 

 bablenuîut sans envie de nîcomnuîucer. On ne s'ima- 

 gine pas C(imbi(m de poissons de cin([ à six pouces un 

 de ces oiseaux peut manger par jour. J'en avais ([uel- 

 ques-uns à bord de la Marion (jui, dans une demi- 

 heure, consommaient plein un seau déjeunes mulets; 

 et quand je leur donnais de la chair de tortue, il hnir 

 en fallait plusieurs livres à chaque repas. Je ne fais pas 

 de doute qu'un seul individu, bien disposé, ne pût di'- 

 vorer quotidiennement plusieurs centaines de petits 

 poissons. Sur l'une des clefs de la Floride, ncms en 

 prîmes un qui était en \ie, mais si maigre et si pauvre, 

 que je me décidai à le tuer pour connaître la cause de 

 cet état misérable. (Vêtait nne femelle adulte et (jui 

 avait eu des petits au printemps. Son ventre était gan- 



