80 LA VÉCUE DANS l.'oillO. 



(«sais, nous roconiiûim's que. tic l(>iil(« les friandises 

 avec lesquelles nous cherchions à rallécher, ce qu'il 

 préférait décidément en cette saison, c'était des cra- 

 pauds vivants. Nous en avions grandi! abondance aux 

 environs de notre village. Soit instinct, soit raison, on 

 les voit rôder ou chercher leur vie, ordinairement iï la 

 fin ou au commencement de la nuit, pendant le clair 

 de lune, et surtout après une ondée; mais ils sont in- 

 capables de supporter la chaleur du soleil, quelques 

 instants avant ou après midi. En Amérique, il y a bon 

 nombre de ces immondes animaux, spécialement dans 

 les régions de l'ouest et du sud; et nous n'y manquons 

 pas non plus de grenouilles, sin'pents, lézards, ni même 

 de cette espèce de crocodiles qu(5 nous nommons alli- 

 gators: c'est qu'aussi tous, tant (pi'ilssont, ils trouvent 

 là facilement à vivre, et tpie nous les laissons rampei', 

 sauter et frétiller à leur aise, suivant les goûts divers 

 (pi'ils ont reçus de celui (pii a créé et cpii dirige chaque 

 chose. 



Donc, pendant tout le mois de mai, et même? jus- 

 (pi'ji l'autonnie, nous eûmes des crapauds à discrétion. 

 J'imagine que plus d'une délicate lady se serait trouvée 

 mal, ou du moins n'aurait pas manqué de jeter les 

 hauts cris et d'avoir ses nerfs rien qu'à r(\L»arder dans 

 nos paniers où grouillaient ces animaux, tous bien poi- 

 tants et dodus. Heureusement nous n'avions ni prin- 

 cesse de tragédie, ni vieille fille sentimentale à Hender- 

 son ; nos dames du Kentucky ont assez de leurs propres 

 affaires, et si par hasard elles se mêlent de celles d'au- 

 trui. ce n'est (|U(» pour vendre service le plus qu'elles 



