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noiit, le niômo jour, manger à la môme place. — En- 

 fin, vous y voilà. C'est au horrl de cette eau sombre et 

 croiipissant«\ dont les sinuosités égarent vos yeux qui 

 vont se perdre au fond d'un labyrinthe où règne une 

 complète obscurit(''. Les roseaux se penchent comme 

 pour se toucher d'une rive à Tautre; les arbres sécu- 

 laiies (pii les dominent, revêtus de lichens funèbres, 

 s'aii'itent à peine au soulïlf» d'un air sufl'ocant ; la gre- 

 nouille alaruK'e rentre sous l'eau, le crocodile montre 

 sa tète à la surface, sans doute pour reconnaître si les 

 oiseaux sont arrivés, et le rusé couguar s'avance sour- 

 noisement vers l'un des Ibis ([u'il croit déjà tenir dans 

 son repaire. Regardez bien : sous le demi-jour, ne 

 voyez-vous pas briller quelque chose? C'est le blanc plu- 

 mage des oiseaux (jui s'en vont se promenant de droite 

 et de gauche, comme autant de spectres. Le terrible 

 cla([ueni(Mit de leurs mandibules vous apprend quel af- 

 freux ravage ils commettent parmi le peuple épouvanté 

 des eaux, taudis que le son de leurs pieds, semblable à 

 un glas, a))porte à l'âme un sentiment de terreur. Re- 

 muez, doucement ou non, faites un seul mouvement, 

 et, pour cette fois, vos observations sont finies; car de- 

 puis longtemps vous êtes découvert : un vieux mâle 

 vous a remarqué. Est-ce à l'aide de son oreille ou de ses 

 yeux? Je ne sais; mais, au moindre bruit sous vos 

 pas , sa voix rauque donne l'alarme , et tous ils 

 partent, abattant les roseaux et les petites branches 

 au travers desquels leurs ailes puissantes se frayent un 

 passage. 



Parlez-moi de la stupide indifférence de l'Ibis des 



