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(|irà (jiicUiues inillcs de l'Océan. Ccpeinlanl. au delà 

 de certaines limites, on n'en voit plus. 



Voici maintenant l'une des j)articularités les plus cu- 

 rieuses de l'histoire de ces oiseaux : Pendant (ju'ils 

 prennent leur nourriture;, ils sont pres([ue constannnent 

 à la merci de gros alligators, dont ils mangent les pe- 

 tits, et pourtant ces reptiles ne les attacpient jamais; 

 tandis (pie, si un canard ou un héron approche à portc'c 

 de leur (lueuc;, il est infailliblement tué et avalé. Il y a 

 plus: les Ibis passent jusijue sous le ventre du crocodile 

 et s'avancent au bord de son trou, sans être le moins du 

 monde inquiétés; mais si l'un d'eux vient à être lu('', le 

 crocodile le saisit immédiatement et rentraîne sous 

 l'eau. L'orphie n'est pas aussi courtoise : elle donne la 

 chasse aux Ibis, chaque fois que l'occasion s'en pré- 

 sente ; la tortue aussi fait une rude guerre aux jeunes 

 oiseaux de cette espèce. 



Le vol de l'Ibis des bois est pesant, lorsqu'il s'enlève 

 déterre. A ce moment, son cou se recoui'be profondé- 

 ment en bas; ses ailes battent lourdement, mais avec 

 une grande force, et ce n'est (ju'après avoir ainsi fait 

 péniblement quelques mètres ([u'il étend ses longues 

 jambes en arrière. Cependant à })eine est-il à huit ou 

 dix pieds du sol , qu'on le voit monter avec une rapidité 

 extrême, le plus souvent en spirale, et silencieusement 

 si rien ne l'effraye. Dans le cas contraire, il fait enten- 

 dre une sorte de coua coxia dur et guttural. Enfin, 

 (juand il est en i)lein vol, il s'en va sans dévier, planant 

 tour à tour et battant des ailes par intervalles de trenhî 

 ou (piarante verges. Il descend sur les arbres avec plus 



