LK CANARD SAUVAGE. ill 



courbnr les tMrs pesantes des liantes herl)(»s. Malheur 

 au limaçon (|ui se reneuntre sur leur piissa^e! IVaulres 

 barliotent dans la vase i^t tout la ^^iim'it aux sangsues, 

 gn'iiouilles el lézards qu'ils ont à porti'e de leur hec. 

 Les plus vieux couieut dans les liois et s(; nnuplissenl 

 le jal)ut de laines et de glands, sans dédaigner de se le 

 jfHi'iiii', chemin taisant, de tpu'lipuîs souris (|ui, el- 

 frayées de l'approehe de ces maraudeurs, se hâtaient 

 (le regagner huir trou. Kl pendant tout ce temps, leur 

 caquelage vous assonrdiiait. si vous étiez plus près 

 d'eux Mais soudain il a cessé; ijuchpie chose d'ex- 

 traordinaire les nuMiace, et t«»us ii la lois ils sont deve- 

 nus silencieux. Les cous s'allongent, les têtes se dres- 

 sent, et d'un regard incpiiet ils explorent les environs. 

 Heureusement ce n'est rien : ce n'est qu'un ours qui, 

 iKtu moins qu'eux, friand de glandcc, laboure avec sou 

 museau les feuilles tombées nouvellement, ou (jui re- 

 tourne une vieille souche pourri».' [)our y chercher des 

 vers; et les Canards, de plus belle, se remettent à la 



besogne Mais un autre bruit s'est fait entendre, et 



cette fois bien plus alarmant. L"ours lui-même se dresse 

 sur ses pattes de derrière, renifle lair et, avec un sourd 

 li^rugnement, rentre au galop dans les profondeurs de sa 

 cuimaie. Les canards battent en retraite vers l'eau, se ré- 

 fugient au centre du marais et. ne hasardant plus que 

 quelques cris à demi étoullés, ils attendent que.se mon- 

 tre au loin l'objet de leur terreur. Cependant l'emiemi 

 s'avance ; plein de ruse et à petits pas, il marche à cou- 

 vert, d'un arbre à l'autre. 11 sait qu'il a manqué la meil- 

 leure occasion : Tours lui échappe ; mais il a faim, et 



