LE CANARD SAUVAdE. 115 



échappe!' à la gueule vorace dos poissons et des lortuos, 

 C(»niineiic(Mit à èUv passableineiit ^ros; les tuyaux leur 

 poussent aux ailes, le corps se re\^t de plumes; mais 

 aucun n'est encore en état de voler. Ils savent déjà se 

 procurer la nourriture, en enfonçant la tète et h; cou 

 dans l'eau, ainsi (pi'ils continueront de le faire par la 

 suite; à ce moment aussi, ils sont devenus bons pour 

 lu table, et leur chair est non moins délicate ([ue savou- 

 reuse. Enfin, quand les fouilles commencent à changer 

 de couleur, les jeunes Canards pnnment librement 

 l'essor, et c'est alors que les vieux màlos rejoignent lo 

 reste de la troupe. 



Les pionniers du Mississipi en élèvent un grand 

 nombre qu'ils preiment très jeunes, et qu'une année 

 suffit pour apprivoiser entièrement. Los couvées qu'on 

 en obtient sont supérieures moine à celles des Canards 

 sauvages, mais seulement pour la première ou la se- 

 conde amiée; après ({uoi, elles dégénèrent et no don- 

 nent plus que des Canards ordinaires. Les hybrides 

 provenant de l'espèce sauvage et du Canard de Mos- 

 covie sont de grande taille et fournissent un manger 

 excellent. Quelques-uns de ces métis restent plus ou 

 moins vagabonds, ou mémo redeviennent tout à fait 

 sauvages. Certaines personnes les regardent comme 

 formant une espèce distincte. A î'état domestique, ils 

 produisent aussi avec la macreuse et le chipeau (1); et 

 ce dernier accouplenuMit donne naissance à un très 

 beau métis, qui retient les pieds jaunes ainsi que le 



(1) Anas strepera. 



