148 LA GRUE AU CRI RETENTISSANT, 



seulement alors que tout était tranquille et qu'on n'y 

 voyait presque plus. Qu'il y eût ou non de la neige sur 

 la terre, elle ne manquait pas d'en ressortir à la pre- 

 mière lueur de l'aube. Par moments, elle se mettait à 

 courir, en étendant la seule aile qui lui restât, puis fai- 

 sait plusieurs sauts en criant, comme inquiète et dési- 

 reuse de s'en retourner au séjour de la liberté; ou 

 bien, elle regardait vers le ciel, et semblait appeler à 

 grands cris quelque connaissance passant là-haut dans 

 les airs; mais elle reprenait son ton de voix ordinaire, 

 chaque fois que sa camarade, l'oie de neige, faisait 

 entendre son propre signal. Rarenient avalait-elle un 

 morceau sans le porter auparavant à l'eau où elle le 

 plongeait plusieurs fois, et même elle se serait dérangée 

 d'assez loin tout exprès pour cela. L'hiver fut très rude, 

 puisque le thermomètre, dans certaines matinées, des- 

 cendit jusqu'à dix degrés: cependant elle n'en engraissait 

 pas moins et semblait se porter parfaitement. Le natu- 

 rel soupçonneux était si fort chez elle, que je la voyais 

 s'approcher à pas lents de quelques feuilles de chou, 

 les regarder de côté l'une après l'autre, avant d'y tou- 

 cher; et quand après tout, il lui arrivait par mégarde 

 d'en lancer quelqu'une en l'air, en voulant la déchirer, 

 aussitôt elle se sauvait, comme si l'ennemi eût été à 

 ses trousses. 



Je n'ai point eu la satisfaction de voir, par moi- 

 même, les lieux où nichent ces Grues; mais je sais 

 qu'elles ont souvent des petits, longtemps avant l'entier 

 développement de leur plumage. Celles dont mon 

 excellent ami, le prince Charles Bonaparte, a cru devoir 



