UNE CHASSE AU RATON DANS LE KENTUCKY. 155 



(Ils chiens, prèl îi saisir par U* umscaii 1«» piviuior ((iii 

 teiilcrail «le sapprnclicr. (leux-ci le timvMitni lialcino 

 |iiMi(laiil (|ii('i(|ii('s miiiitti's; Tcau roiiiiiiL'iiçail à so 

 charger crmn! vase «'paisse.'; le poil U\u\ tiviiipé lui 

 Hïtitiiibail à plal siirlerorps, ot sa «pn.Mic, coiivt'rte do 

 liiiiic. flollail inmiobile à la surtacc. Son ^rogiuMnciil 

 i^iittiinil, au lieu (Piiitiiiiider les assaillaiils, ne taisait 

 (|ii('les (îxcitei' davanta'iei et tous, saus iiîlàclu! ni misé- 

 ricorde, ils le liaicclaienl de leurs altoienients furieux, 

 ntiimio uik; bande, de chiens ^nossiers et mal appris 

 (jinIs «'laient. l'intin, Tiin d'eux se hasai'daà le happer 

 au derrière, mais il dut prompleinent eu dénu^rdre; 

 a 1111 second ipii Tavail attaipié par le coté, le Raton 

 iviulit son coup de «lent, et je vous assun? «[u'il «Hait 

 iiiieiix ai)pli«pu' «pu,' celui «pi'un troisi«''m«; venait de lui 

 |iiii'ler il la «pieue. (^l'iait vraiment ])ilié «l'entendre 

 .gueuler le pauvre Tike (jue le Uaton ne lâchait pas. 

 ('.l'pondant, les autres s'<'taient rgt^'s tous ensend)le sur 

 lui. avec des cris «le mort ; mais, jusiprau bout il tint 

 Itoii. et resta susp«'ndu au museau de son ennemi. A la 

 tiii. l'iapiM' à coups «le ha«'he sui' la t«^te, il tomba, ren- 

 tliint le dernier s<)Ui)ir; «,'t le pénible battement de ses 

 tliiiK's faisait «louh'ur à voir. Debout autour du nuirais, 

 les chasseurs contemplaient son ag«Miie; l'éclat «le la 

 torche donnait aux «>l)jets environnants un aspect plus 

 sombre et «pielitu«> chose «le sinistre : c'était une tic ces 

 Isrèiies que les peintres aiment à reproduire. 



Nous avions di'jà deux Tlatons dont les fourrures 

 pl.iiicnt bien un «lemi-«lollar, et «lont la chair, qu'il ne 

 IfiiMl pas oublier, devait, ainsi que le remarqua Toby, 



