158 UNE CHASSE AU RATON PANS LE KENTUCKT. 



rusé ; n(';annioins, avec des soins on l'apprivoise, et il 

 devient très familier. Comme le singe, il se sert foii 

 adroitement de ses ]iattes de devant, ajiprend à trottei- 

 après son maître, à la manière d'nn ours, et mèjno In 

 suit par les rues. Il est friand d'œufs. mais les préfère 

 crus. Que ce soit le matin, le midi ou le soir, cela ne lui 

 fait rien, quand il en trouve une douzaine. dans un nid 

 de faisan, ou seulement lorsqu'il en flaire un que vous 

 avez mis dans votre poche pour ralhV'her. Il eonniiil 

 les habitudes des moules, mieux ([ue la plupart des 

 conchyliologistes, grinqie on ne peut plus lestement, ot 

 monte au trou du pic, dont il dcWore les petits. Très 

 habile à découvrir la retraite des tortues, il l'est plus 

 encore à dérober leurs œufs. Parfois, au bord d'un 

 étang, il reste (Hendu comme un chat, faisant le mort. 

 ou seml)lant dormir, jusqu'à ce ([u'un canard ini- 

 prudeut ])asse à sa portc'e. Il n'est pas un nègre ijui 

 sache plus pertinenmient que lui ({uand le grain est 

 laiteux et agréable à manger. Les («curenils et les pics 

 le savent également ; mais, dans la saison , le Raton 

 séjourne bien plus longtenqis ([u'eux sur les champs 

 de blé, et y prélève une véritable dîme. En hiver, sa 

 fourrure est assez recherchée ; et on ne mauifue pas de 

 gens qui disent ([ue sa chair r:i bonne aussi. Pour niui, 

 je préfère le Raton vivant au Raton mort, et j'ai plus 

 de plaisir à le chasser qu'à le manger. 



