i86 l.E HÉRON DE NUIT. 



boîuicoiip d'individus s'accouplent au printemps de U 

 troisième auni'c. Après lu première mue d'automne, 

 le jeune est tel «pie je l'ai repr<''S(^nt«' dans la planche. 

 Au second autounie, les lâches loni»;itudinales dis])arais- 

 sent presque entièremetit du cou et du reste du coips: 

 les parties suptM'ieures de la tète devieimeni d'un vcrl 

 triste, se mêlant, près de la mandibule supérieure avec 

 le brun t'onct' de la ]>reinièi'(> saison, tandis que le sur- 

 plus du plumage pri'seute une teinte uniforme; d'ocre 

 sombre et de brun ffrisàtre. Dans le cours de l'année 

 suivante, connnence à se montrer 1«; vert de la tète et 

 des épaules ; celle-ci se par(; de riches couleurs, et la 

 bande frontale qui se voit entre la mandibule supérieure 

 et l'œil, est d'un blanc pur. A cet âge, les plumes grêles 

 du derrière d(; la tête ont rarement plus d'un pouce 

 ou deux ; les cAtés du cou et toutes les parties infé- 

 rieures sont devenus d'un gris blanc plus clair; les ailes 

 ne laissent plus voir aucune tache et sont partout d'un 

 gris légèrement brun, de même que la queue. Enfui. 

 au quatrième printemps, le plumage est dans son é'ai 

 complet. A partir de ce moment . le Héron de iiuil 

 ne change plus de livrée, si ce n'est qu'il ])er«l sa 

 longue crête après que ses petits sont é'clos. Il n'y a 

 pas de diffi'rence de coloration entre les sexes; mais le 

 mâle est un peu plus gros que la femelle. 



En toute saison, on remarriue une grande différence 

 de taille et de grosseur entre les divers individus de 

 cette espèce : les uns, qui ont toutes leurs plumes, et 

 sont par conséquent dans leur troisième année, pour 

 ne pas dire phis, mesurent quatre pouces de moins (jur 



