19G m: (iRAND (JOlilAM) A MANTEAU NOIR. 



D(''[)loyuiil son innncns»' ciiverguiv, il se iDoiit en larj»es 

 cercles, sans perdre de vue les ol)jets au-dessous de 

 lui ; l'auques et puissants, ses cris retentissent et j)or- 

 tent répouvîinte en bas, parmi les nuiltitudes einplii- 

 inées. Maintenant il pi'end son essor, eilleure les 

 rochers de chacpie baie, visite les petites iles et s'élaiicf 

 vers la terre eouveite de bruyères et de mousses, du 

 milieu desquelles pi'ut-ùtn.' le cri du tétrao ou de (juel- 

 ([ues autres oiseaux est ])arvenu jusqu'à lui. Tandis 

 qu'il passe ainsi au-dessus des Ilots l)ouillonnants, des 

 lacs, des marais, l(»s parents, qui l'ont aperçu, se pr(''- 

 parent à di^fendrc leur couvée encore sans plunu^s, ou 

 à la dérober, par la fuite, au bec cruel du ravisseiu'. 

 Mi^nuîle ])euple des eaux, effrayé, rentre ii son ap])rocli(' 

 plus profondément sous les ondes; les jeunes oiseaux 

 deviennent silencieux dans leurs nids, ou cherdieut à 

 se cacher dans les crevasses des rochers. Les guillc- 

 mots, les boubies n'osent regarder en haut, elles autirs 

 Goélands, incapables de se intvsurer avec un adversaire 

 si redoutable, lui font place lorsqu'il s'avance. — Là-iins. 

 là-bas, parmi les vagues ('cumantes, il a vu tloiter le 

 cadavre de (piekiue monstre de l'abîme, et c'est vers 

 cette riche proie qu'il se précipite. 11 s'abat surl'énorni'' 

 baleini;, redresse vivement la tête, «^ivre le bec, cl 

 plus perçants, plus triomphants que jamais il envoie 

 ses cris au travers des airs. Alors il se promène k son 

 aise sur la masse en putréfaction, et (piand il s'est as- 

 suré que tout va bien, connnence à tirailler, à déchirer, 

 engloutissant morceaux aj)rès morceaux ; enfin, rempli 

 jusqu'à la gorge et n'en pouvant plus, il se couche. 



