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terre, ramassa les haches et rep^aj^na, do son mieux, 

 la mîiison fin maître, pour raconter sa triste aventura. 

 Il pouvait y avoir deux ans que ce malheur ctait 

 arrivé, lorscju'un soir, voyap^eant entre Henderson et 

 Vincennes, je m'arrôtai pour passer la nuit, dans une 

 ferme situé(> au bord de la route. Après avoir mis mon 

 cheval à Técurie et m'être rafraîchi moi-même, j'en- 

 trai, comme c'est mon habitude, en conversation avec 

 le fermier, qui me demanda si je voulais aller avec lui 

 rendre visite à quelques fosses à loups qu'il avait éta- 

 blies à environ un demi-mille de chez lui. J'accédai 

 bien volontiers à sa proposition, et le suivis, à travers 

 champs, jusque sur la lisière d'un bois épais où j'aper- 

 çus l)ientôt les engins de destruction. Les fosses, au 

 nombre de trois, à quelques centaines de mètres l'une 

 de l'autre, et pouvant avoir huit pieds de profondeur, 

 étaient plus larges d'en bas, de manière qu'une t'ois 

 tombé dedans, aucun animal ne pût s'en échapper. 

 L'ouverture était couverte d'une plate-forme à bascule 

 construite de branchages et fixée à un axe central qui 

 formait pivot. Dessus, on avait attaché un gros mor- 

 ceau de venaison corrompue, dont les exhalaisons, peu 

 flatteuses pour mon odorat, étai(înt cependant propres 

 à attirer les loups. Mon hôte était venu les visiter ce 

 soir-là, simplement parce qu'il avait l'habitude de le 

 faire chaque jour, i)our s'assurer que rien n'était 

 dérangé. 11 me dit que les loups abondaient, cet au- 

 tomne, et lui avaient mangé presque tous ses moutons 

 et l'un de ses poulains, mais qu'il s'apprêtait à le leur 

 faire payer cher; il ajouta que si je voulais tarder Je 



