LE CANARD EIDER. 225 



si nombreux, ([ue nous tnissions pu en ramasser la 

 charge de notre bateau, si nous en avions eu envie. Ils 

 se trouvaient tous parmi les iierbes (jui poussent dans 

 les lissui'es des rocbers, et par eonsi'upjent étaient dis- 

 posés en ran^. Us eontenaient généralement cinq ou six 

 œufs; j'en vis buit dans (pielques-uns, et dans un autre 

 jiis((u'ii dix. Au prenii(;r eoup de fusil, toutes les cou- 

 veuses senvolaient et allaient se poser sur la mer, k 

 environ cent mètres, pour taire ensemble leurs évolu- 

 tions et se baigner en attendant le départ de notre ba- 

 teau. Beaucoup de nids étaient garnis de duvet, les uns 

 plus, les autres moins; et certains dont la temelle était 

 absente quand nous (l(''bar([Uiimes, en avaient été si 

 cuniplétement recouverts, que les œufs se conservaient 

 chauds au toucher. J.es mouches et les moustiques 

 n'étaient là ni moins abondants ni moins insupporta- 

 bles que dans les marais de la Floride. 



Le 1h du même niois. nous tuâmes deux femelles très 

 avancées dans leur mue et qui faisaient partie d'une 

 ti'oupe entièrement composée d'individus du même 

 sexe. Le 7 juillet, dans une excursion autour d'un petit 

 t'tang aux bords couverts de mousse, nous vnnes sur 

 Iciui deux femelles avec leurs jeunes. Dès (pj'elles nous 

 apeivurent, elles baissèrent la tète , et la maintenant 

 pies([ue à ras de la surface, s'enfuirent en nageant, 

 suivies de leurs petits qui se serraient autour d'elles 

 pres([uo Jusqu'à les toucher. Nous tirâmes sur eux sans 

 iest'rappei ;etaucoup ils plongèrent tous à la fois, pour 

 reparaître un instant api'ès, les mères faisant entendre 

 \mY(jmck,qiiacli, mêlé d'un doux murmure. Les jeunes 



