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pas de nid, subissent ce changement de pluniaj^'o on 

 môme temps qu'eux. Cela peut sembler étrange, mais 

 c'est un fait dont au Labra-dor, j'ai pu parfaitenieiil 

 m'assurer. 



Quehiues auteurs ont avancé que les mâles veillent 

 auprès des femelles. Cela peut être, dans des pays 

 comme le Groenland et l'Islande où les Eiders ont été 

 réduits à un état de demi-domesticité ; mais tel n'est 

 certainement pas le cas pour le Labrador. Jamais nous 

 n'y avons vu un seul mâle rester auprès des femelles, 

 après que l'incubation avait commencé ; sauf, par ha- 

 sard, comme nous venons de le dire, lorsque celles-ci 

 avaient été privées de leurs œufs. Toujouis les mâles 

 se tiennent au loin, en grandes troupes, quelquefois de 

 plus de cent individus, se retirant à la mer, sur de lar- 

 ges bancs, par neuf ou dix brasses d'eau , et, quand 

 vient la nuit, gagnant les îles couvertes de rochers. 

 Nous nous étonnions beaucoup de ne pouvoir décou- 

 vrir, au milieu de leurs longues lignes, un seul oiseau 

 qui ne fûtdans son plumage d'adulte. Les jeunes mâles, 

 s'ils s'accouplent avant d'avoir revêtu leur dernière 

 livrée, se tiennent entre eux pendant cette même pé- 

 riode, ou bien avec les femelles stériles qui, comme 

 nous l'avons observé, sont séparées de celles qu'occu- 

 pent les soins de l'incubation ou de la maternité. Je suis 

 porté à croire que les vieux mâles commencent leurs 

 migrations vers le sud plus tôt que les femelles et les 

 jeunes; du moins, une quinzaine avant le départ de 

 ces derniers, on n'en voyait plus aucun. En hiver, au 

 moment où on les trouve aux États-Unis, sur les côtes 



