POUR DE JEUNES JAMBES. 239 



milles plus loin, nous trouverions un déjeuner beau- 

 coup meilleur que notre dernier souper. Il ne voulut 

 jamais recevoir d'argent ; seulement, je parvins à lui 

 faire accepter un couteau. Nous nous remimes en roule; 

 au départ, mon lils paraissait très i'aible, mais il reprit 

 courage, tandis (jue notre vaillant compagnon que 

 j'appellerai S. montrait tous le symptômes d'une 

 extrême lassitude. Conune on nous l'avait annoncé, 

 nous arrivâmes à une maisonnette habitée par une 

 espèce de grand fainéant aucpiel le ciel avait accordé 

 plus qu'il ne méritait, en lui donnant une femme active 

 et six robustes enfants qui tous travaillaient pour le 

 faire vivre. La femme nous accueillit bien; son langage 

 et ses manières indiquaient une naissance beaucoup 

 au-dessus de sa position. Jamais je n"ai mieux déjeuné : 

 le pain était fait de blé nouveau, moulu par les mains 

 de notre hôtesse aux yeux bleus; les poulets avaient 

 été prépan's par une de ses charmantes tilles. Nous 

 eûmes aussi d'excellent café, et mon fils put se régaler 

 de lait frais. La bonne dame, qui maintenant tenait un 

 petit enfant sur son sein, semblait toute réjouie de nous 

 voirmanger avec tant d'appétit. Ses fils s'en furent à 

 leur ouvrage, et le paress(?uxde uuiri s'installa devant 

 la porte pour fumer sa pipe. iNous mîmes un dollar 

 dans la main potelée de l'enfant et dîmes adieu à sa 

 mère. D'abord, nous vouliunes continuer le long du 

 rivage; mais il nous fallut bientôt rentrer dans les bois. 

 Cependant, mon fils coninienruit à s'alïaisser. Cher 

 enfant! Je le vois encore se couchai t sur une souche, 

 épuisé de fatigue, et de presses larmes lui tombant des 



