POUR DE JEUNES JAMBES. 2Ûi 



pauvre, mais d'un cœur excellent. Elle nous dit qu'en 

 cas que nous ne pussions traverser la rivière, elle nous 

 hébergerait pour cette nuit; mais, ajouta-t-elle, comme 

 la lune (;st levée, je vous passerai dès que mon bateau 

 sera revenu. Morts de faim et n'en pouvant plus, nous 

 nous étendîmes sur l'herbe brûlée du soleil, en atten- 

 dant notre maigre souper, ou l'esquif qui devait nous 

 transporter de l'autre côt('' de la rivière. Déjà j'avais 

 égrugé le grain, atlrappé les poulets et j'allumais du 

 feu, lorsque le cri : « Le bateau, le bateau », nous fit 

 tous lever. Nous traversâmes la moitié de l'Ohio, fran- 

 chîmes l'île de Cumberland, et nous trouvâmes bicmtôt 

 dans le Kentucky, la terre natale de mes enfants chéris. 

 Je n'étais plus maintenant qu'à deux ou trois milles du 

 lieu où, quelques années auparavant, j'avais eu mon 

 cheval tué sous moi par la foudre. 



Inutile de vous énumérer tout au long nos diverses 

 stations et les rencontres que nous fîmes, avant d'at- 

 teindre les bords delà Rivière ver^e. Nous étions partis 

 de Trinité le 15 octobre à midi; et le 18 au matin, on 

 eût pu voir quatre voyageurs qui, descendant une mon- 

 tagne, contemplaient, dans le lointain, les rayons du 

 soleil réfléchis sur un horizon de forêts. L'épaisse gelée 

 blanche qui recouvrait la terre et les clôtures des 

 champs, étincelait à la lumière et fondait peu à peu. 

 Que toute la nature semblait belle, dans son silence et 

 dans son repos ! Mais les jouissances que j'éprouvais en 

 admirant cette magnifique scène étaient bien troublées 

 par l'état où je voyais mon fils : Il ne faisait plus que 

 se traîner, comme un oiseau dont l'aile est brisée; les 

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