250 LE CORMORAN DE LA FLORIDE. 



peaux, et nous fîmes enfin trêve à notre œuvre de des- 

 truction. Excusez ce massacre, cher lecteur ; car. en 

 vérité, si j'ai versé tant de sanj^, c'est que, sur les (^let's 

 de la Floride, avec un soleil brrtlant sur ma tète, etla 

 sueur me dégouttant de chaque pore, je pensais encore 

 à vous, connue j'y pense en ce moment, où je suis 

 paisiblement à vous écrirt; Thistoire de ces oiseaux. 

 dans l'une des contbi'tahles ei fraîches demeures do la 

 plus l)elle de toutes les cités de la vieille Ecosse. 



Les Cormorans de la Floride s'accouplent dès les 

 premiers jours d'avril, et connnencentleur nid environ 

 une quinzaine .après. Il en est cependant beaucoup qui 

 ne se mettent pas d'aussi bonne heure à l'œuvre; et 

 jusqu'au milieu de mai, j'en ai vu qui faisaient encore 

 leurs préparatifs. C'est l'eau qu'ils choisissent pour 

 théâtre de leurs auiours. Le 8 du môme mois, par une 

 belle et très chaude matinée, je poursuivais mes re- 

 cherches sur l'une des îles dont j'ai parlé, lors([ue 

 j'arrivai à l'entrée d'un canal étroit et profond, presque 

 entièrement couvert par des branches de mangliei's et 

 quel(pies grandes camies, les seules que j'eusse jusqu'iei 

 remanpiées dans ces parages. Je fis halte, examinai 

 l'eau, et la voyant remplie de poissons, m'assurai 

 que là, du moins, je n'avais à craindre la dent daucuii 

 requin. En conséquence je m'y engageai tranquille- 

 ment, après avoir armé mon fusil des deux coups. Mais 

 bientôt des sons étranges parvi m'eut k mon oreille ; les 

 poissons semblaient ne pas s'inquiéter de ma présence, 

 et j'avais ainsi marché au milieu d'eux, la longueur 

 d'environ cent mètres, lorsque je m'aperçus qu'ils ve- 



