252 LE CORMORAN DE LA FLORIDE. 



en s'envolant, pour stagner au plus vite l'entrée du 

 détroit. Je ne trouvai que quehpies nids sur les man- 

 gliers; et quant à ce lieu de rendez-vous, il me sem- 

 blait ne pouvoir être mieux comparé qu'au champ 

 clos 011 les gelinottes capido viennent célébrer leurs 

 amours et vider leurs querelles ; îi cela près que, parmi 

 les Cormorans , il n'y avait pas eu de bataille en ma 

 présence. Plusieurs beaux hérons se tenaient paisible- 

 ment sur leurs œufs, les moustiques bourdonnaient 

 dans l'air, de gros vilains crabes de terre, à la carapace 

 bleue, rampaient sous les mangiiers, en se hâtant do 

 regagner leurs retraites; et moi aussi, je me retirai 

 comme j'étais venu, sans faire de bruit. Mais en me 

 retournant, je pensais avec admiration à cet instinct 

 si sûr des poissons qui, dès qu'ils avaient soupçonne la 

 présence des Cormorans, s'cHaient bien gardés d'aller 

 plus loin, connaissant le danger, et plutôt avaient pré- 

 féré venir cà ma rencontre, tandis que je marchais vers 

 les oiseaux. Enfin, je sortis de l'eau, accablé de chaleur, 

 les yeux cuisants et les paupières fortement irritées 

 Mais il soufflait une petite brise de mer qui me rafraî- 

 chit et calma ma fièvre ; et je remerciai Dieu, comme 

 je le fais encore en ce moment, d'avoir pu sortir sain et 

 sauf de tant d'expéditions si aventureuses. 



Le nid du Cormoran de la Floj'ide est relativement 

 petit, puisqu'il n'a que huit à neuf pouces de (lianiètre, 

 Il est formé de bûchettes entre-croisées, plat et mal 

 fini. On les trouve presque tous à l'exposition du 

 couchant ; et d'ordinaire ils paraissent entièrement 

 couverts d'excréments ainsi que les œufs , qui sont au 



