254 LE CORMORAN DE LA FLORIDE. 



quelques semaines que j<» passai sur le Saint-Jean, à 

 bord du schooner deguern; le Spark, yi fus surpris de 

 les voir en foule regaijfiKîr déjà les Iles; et je ne doute 

 pascjuesi, dansdcî pareilles eirconstanees, j'iuissccti' 

 le preini(;r à découvrir cette l'ivière, elle n'eût i-eni de 

 moi le nom de rivière desCormor-uis. Tandis que nous 

 étions à l'ancre, vei's son endjoucliure, ils passaient 

 près de nous, pres([ue continuellement, sur une seule 

 file ; et, quand ils avaient atteint la mer, partaient dans 

 la direction du sud, en lont^^eant le rivage. 



Au mois d'octobre, sur le Mississipi, quand la tempé- 

 rature est beaucoup plus basse que dans les Florides. 

 ils aiment à se tenir dans la posture inclinée qui leur 

 est babituelle, sur les trains de l)ois et les troncs tlot- 

 tants où ils semblent se reposer (du moins, cest ce 

 que j'observai dans l'automne de 1820), ou bien sur 

 les brancbes sècbes des arbres au bord de l'eau. Quand 

 le ciel était sombre, ils montaient haut dans les airs, 

 planaient quelque temps en larges cercles; après quoi, 

 sans redescendre et comme sentant que le froid n'était 

 pas loin, ils suivaient rapidement et en longues lignes 

 les sinuosités du tleuve. Lorsqu'ils tournoient, comme 

 je viens d(^ b; dire, à une grande élévation, ils poussent 

 fréqueunnent des cris qui ressemblent à ceux du cor- 

 beau. Si l'on cherche à s'en approcher, tandis qu'ils 

 sont perchés sur un pieu ou un tronc d'arbre, ils ne 

 s'envolent pas tout d'abord, bien ([u'elevés de plusieurs 

 pieds au-dessus de l'eau, mais commencent par plonger 

 dans le courant, reparaissent instantanément à la sur- 

 face, rament avec leurs pieds, battent l'eau de leurs 



