256 LE CORMORAN DE LA FLORIDE. 



que fuir dans les airs; il nage, en ne laissant à décou- 

 vert que sa lAte et son cou, de môme que l'aiihinga, 

 et peut s'enfoncer plus profondément encore, sans 

 avoir besoin de faire paraître le derrière. 



Pour atteindre leur proie, ces oiseaux ne plongent 

 que lorsqu'ils sont posés sur l'eau , et jamais en vo- 

 lant, comme l'alfirment certains compilateurs. La forme 

 même de leur bec et le manque de cellules aériennes, 

 dont sont pourvus presque tous les plongeurs, expli- 

 quent sufïisanmient cette différence. Aussi ne les voit- 

 on jamais s'élancer dans l'eau d'une certaine hauteur, 

 à la manière des fous et autres oiseaux, soit quand ils 

 cherchent leur nourriture au vol et s'avancent au loin 

 sur la mer, en résistant à des coups de vent tels, que le 

 Cormoran qui s'aventure rarement hors de la vue des 

 rivages, n'oserait lui-même en affronter ; soit lorsque. 

 ainsi que les mouettes, ils eflleurent rapidement les 

 vagues, et enlèvent leur proie en passant. Aussitôt res- 

 sorti de l'eau, le Cormoran avale le poisson qu'il a pris, 

 quand il l'a saisi du bon côté; autrement, il le jette en 

 l'air et le reçoit dans son bec, la tête la première. Mais 

 s'il est trop gros, il l'emporte vers le bord, ou bien se 

 pose sur un arbre, et là, le bat et le déchire avant de 

 le manger. Son appétit est insatiable ; il se gorge jus- 

 qu'à n'en pouvoir plus, chaque fois qu'une bonne occa- 

 sion se présente. 



Le vol de ce Cormoran est plus vif peut-être que 

 celui des autres espèces mentionnées ci-dessus. Il voyage 

 en donnant continuellement des coups d'ailes qu'il 

 interrompt, pour planer par intervalles, avec une 



