276 LE PÉTREL FULMAR. 



saient d'un blanc dont la pureU'' contrastait aj^fiV'able- 

 nient avec le bleu foncé de la mer. Ils flottaient légers 

 sur les ondes, où les uns se jouaient avec aisance, tandis 

 que d'autres semblaient profondément endormis. La 

 plupart avaient les plumes des ailes et de la (|ueue en 

 mauvais «'tat, comme déchirées, et plusieurs étaient 

 enduits d'une sorte de graisse qui leur donnait un as- 

 pect sale et déplaisant. Ceux que l'on prit, étant blessés. 

 rendirent par les narines et dégorgèrent (piantité de 

 matière huileuse; mais ils ne cherchaient pas à mordre. 

 ce qui peut sembler étoimant de la part d'oiseaux 

 armés d'un bec crochu aussi fort. Leur vol est beaucoup 

 moins gracieux que celui des pulïins, et c'est toujours 

 en droite ligne, et sans s'élever, qu'ils se dirigent vei-s 

 la proie. 



Je fus très désappointé en ne trouvant pas le Fulmar 

 sur les rochers du Labrador, où j'avais d'autant niieux 

 espéré d'en voir, qu'au printemps, lorsqu'ils remontent 

 vers le Nord, ils ne manquent jamais de passer par lon- 

 gues files en face l'entrée des détroits de Belle-Ile. 

 Leur retour des régions arctiques a été observé par le 

 capitaine Sabine, sur la côte du Groenland : « Du 

 23 juin au 31 juillet, dit-il, pendant que nos vaisseaux 

 étaient retenus dans les glaces, par le 71* degré de 

 latitude, les Fulmars ne cessèrent de passer, en rega- 

 gnant le Nord, par troupes qui ne le cédaient en nombre 

 qu'à celles du pigeon voyageur, quand il parcourt les j 

 divers États de l'Amérique. » Lors de mon excursioo 

 au Labrador, on m'assura qu'ils nichaient sur les îb 

 du Veau-Marin, au large de Ventrée de la baie de 



