LE PÉTREL FULMAR. 277 



Fundy. — L'œuf, d'une forme ovale régulière, avec 

 une coquille lisse, fragile et d'un blanc pur, est long de 

 2 pouces 7/8, sur deux pouces seulement de large. 



Mon très estimable ami M. Selby, dans ses Illustra- 

 lions d'Ornithologie britannique, fait les remarques sui- 

 vantes au sujet de ce Pétrel : « Saint-Kilda, l'une des 

 Hébrides, aux bords escarpés et semés d'écueils, est, 

 dans les limites du Royaume-Uni, la seule localité que 

 fréquente annuellement le Fulmar; le reste de nos 

 côtes, soit en Ecosse, soit plus au sud, étant rarement 

 visité même par quelques individus de cette espèce qui 

 se sont égarés. A Saint-Kilda, ces oiseaux abondent 

 pendant les mois du printemps et de l'été ; ils nichent 

 dans les cavernes et les crevasses des rochers ; et par 

 les divers usages auxquels on emploie le duvet, les 

 plumes et l'huile que fournissent les jeunes, ils devien- 

 nent une grande ressource pour les pauvres habitants. 

 Ils ne pondent qu'un œuf blanc, gros et très fragile; 

 les petits éclosent vers la mi-juin, et se nourrissent de 

 riiuilc que leurs parents rejettent et qui est le produit 

 de leurs aliments habituels. A peine ont-ils des plumes, 

 ([ue les insulaires leur font une guerre acharnée, et, 

 pour les atteindre, exposent souvent leur vie en escala- 

 dant les horribles précipices au milieu desquels le nid est 

 caché. Comme la plupart des oiseaux de ce groupe, ils 

 ont la faculté de lancer de l'huile avec une grande force 

 par leurs narines tubulaires , et c'est même en cela que 

 consiste leur principal moyen de défense. Aussi faut-il 

 faire bien attention à les prendre ou à les tuer par sur- 

 prise, avant qu'ils aient rejeté ce liquide si précieux 



