280 LE PÉTREL FULMAR. 



l'endroit où l'objet tombe prennent l'alarme, et la pa- 

 nique se communiquant de proche en proche, ils par- 

 tent par milliers. Mais, pour s'élever dans l'air, ils ont 

 besoin d'abord de s'aider de leurs pieds, et l'eau qu'ils 

 frappent tous à la fois, rejaillit et bouillonne av(îc un 

 bruid sourd, en produisant un effet très singulier, il 

 n'est pas moins amusant de voir la voracité sans égale 

 avec laquelle ils saisissent les portions de gras qui tom- 

 bent devant eux, ainsi que la grosseur et la quantité des 

 aliments qu'ils engloutissent pour un seul repas. Pen- 

 dant tout ce temps, on ne cesse d'entendre une sorte 

 de gloussement étrange; car ils se dépêchent, craignant 

 de n'en pas avoir assez, et regardent d'un œil d'envie 

 et même attaquent avec fureur ceux d'entre eux qui 

 tiennent les plus beaux morceaux. D'habitude il leur 

 arrive de se gorger si complètement, qu'ils ne peuvent 

 plus voler. Dans ce cas, lorsqu'ils ne se sont pas sou- 

 lagés en rendant gorge, ils tâchent de gagner quekiue 

 glaçon sur lequel ils restent jusqu'à ce que, la digestion 

 étant en partie faite, ils aient recouvré leur capacité 

 première. Alors, si l'occasion le permet encore, ils 

 reviennent au banquet avec le même appétit. On a 

 beau tuer de leurs camarades et les laisser flotter au 

 milieu d'eux , ils ne paraissent s'inquiéter d'aucun 

 danger pour eux-mêmes. 



» Le Fulmar ne plonge jamais que lorsqu'il est excité 

 par la vue d'un morceau de gras sous l'eau. Quand il 

 y a quelqu'un auprès de lui, il surveille d'un œil at- 

 tentif l'homme et la proie, et fait continuellement aller 

 ses pieds, sans pour cela bouger de place. Plus il voit 



