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toiil ce (jui rentoure, pour (h'pister la proie que sa 

 viiracitt^ préfc'îi'e. Mais il vient de tomber sur la trace 

 fraîche tKu lie perdrix ou d'un lièvre; il relève son mu- 

 seau, aspire l'air subtil et picjuant; enfin il a pris son 

 pai1i : c'est de ce vMv (pi'il faut aller, et il s'élance du 

 train d'un homme marchant bon pas. Bient<M il s'arrête, 

 conmie ayant fait fausse route et ne sachant plus dans 

 quelle direction avancer. Sans dmite (pie le ^ibi«M- s'est 

 lierobé par un ^rand saut, ou bien a rebroussé tout 

 court, avant cpie l'Opossum ait r(;pris la piste. Il se 

 dresse tout droit, se hausse sur ses jambes do derrière, 

 lejîaide un instant aux environs, flaire encore à droite 

 et il gauche, et puis repart. Maintenant ne le perdez 

 |ias de vue : au pied de cet arl)re majestueux, il a fait 

 lialle; il tourne autour du noble tronc, en cherchant 

 parmi les racines couvertes de neige, et trouve au milieu 

 délies une ouverture dans laipielie il s'insinue. Quel- 

 ijiies minutes s'écoulent ; et le voilà ipii reparaît, tirant 

 après lui un écureuil déjà j)riv('' de vie; il le tient dans 

 sa jîueule, commence à monter sur l'arbre et grimpe 

 lentement. Apparemment qu'il n'a pas trouvé la pre- 

 mière bifurcation à sa convenance, peut-être s'y croi- 

 rait-il trop en vue; et il monte toujours, jusqu'à ce 

 qu'il ait atteint un endroit où les branches, entreUc('»es 

 iivec des vignes sauvages, forment un épais bcM'ceau; 

 la il se fait une place commode, s'arrange à son aise, 

 einoule sa longue queue autour d'une des jeunes 

 pousses, et de ses dents aiguës déchire le pauvre écu- 

 leuil (|u'il tient, pendant tout ce temps, avec ses griffes 

 de devant. 



